滿清政府的對台政策，因其基本假設將台灣視為敵境，所以在敵境之內製造混亂最適合管理，製造混亂的方法最容易的就族群、語言不同很容易製造分裂。在這種政策下分化無時無刻都在進行。最初在朱一貴革命起義時閩籍(河洛人)和粵籍(客家人)為共同的敵人—滿清政府，所以不分彼此聯合抗清。但是客籍領袖為了朱一貴不立其子朱會三為王，因而投向滿清，再從背後攻擊朱一貴。滿清了解這種可以分化的族群，大加利用所以產生了閩、客族群械鬥，漸漸發展至同語言的漳泉鬥，再發展出同族鬥。以下列出分類械鬥的型態：
１． 閩客鬥　在朱一貴革命起義後滿清統治者發現客籍可資利用，因此刻意分化閩、粵有助於統治。在一七五一年，滿清的刻意分化，發展出這種令台灣人自相殘殺的分類械鬥，將台灣人的視線語貪贓枉法的政權移轉到閩、粵的問題上，由台灣內部削弱反清的力量。於是河洛人與客家人鬥的閩客鬥。
２． 漳泉鬥　一七六九年即分化成功，將使同樣使用河洛語的漳州人、泉州人相互敵對而武裝械鬥。
３． 縣籍鬥 再將泉州籍之人分化以縣籍分類的械鬥。
４． 族姓鬥 再分化以族姓之間的械鬥。
５． 客客鬥 同是屬粵籍的客家人之間也有械鬥，一八七六年苗栗吳阿來事件就是客客鬥。
６． 同宗族鬥　經過分化後同宗亦可反目成仇，如一八八三年鳳山的林姓同族鬥以及一八八五年嘉義的黃姓叔姪鬥
７． 職業團體互鬥　經過滿清官員的分化後職業團體亦可彼此以生命來械鬥。如一八三○年宜蘭的挑夫分幫械鬥以及一八六五年羅東的西皮、福祿兩幫樂工械鬥。