台灣在滿清的各種限制下,仍然勇往直前向大自然開發。 開發中最重要的是水利建設。隨著開拓事業的進展,為耕種所需的水利灌溉設備也逐漸被建立起來,所以,在二百十三年間,各地的水利設施多為七百餘處,其灌溉面積達十一萬餘甲,等於耕地總面積的五分之一。滿清政府對水利的開發根本是不參與,理由是任期短,見不到水利建設的完工即要返回原籍地,無利可圖,也無遠見。所以可以說台灣全島的水利建設是台灣本地人的努力成果,直至一八三七年曹謹的出現才有官方的支援,也就是滿清據台一百五十四年後才出現一位知縣開發水利。
台灣水利之完備使得稻米生產由一年一熟至一年三熟,觀看在同一緯度的中國福建省、廣東省,甚至更南的越南、緬甸並沒有如台灣的生產力。究其原因就是台灣有水利建設的功勞。
水利建設依年代將大概的情況如下述:
一六八六年 墾首施東之子施世榜,利用濁水溪的河水,從一六八六年(康熙二十五年)開始建設,一直到三十四年後,才築成大埤圳,灌溉了半線地區八個村莊,共一百小庄,約一萬九千餘甲的田園,稱之為「八堡圳」。
一七一一年 竹塹地方曾在鄭氏統治時期,有一鄭氏軍人名叫王世傑,在此地從事開墾土地,後來招集同伴開拓土地達數百甲。再到了一七一一年(康熙五十年),現地的住民把已開好的土地推廣至海濱地帶,廣達幾千甲。雍正年間,台灣本地人又合股建立了「隆恩圳」,把竹塹近郊二千餘甲荒地化為水田,造成了著名的水田地帶。
一七二三年 (雍正元年),楊志甲等由貓羅溪引水築成「福馬圳」「深圳」,灌溉半線地方一千餘甲的田地。半線地域在短時期內設有這麼完美的埤圳,也就證實了當時此地的開拓己經相當進展。
一七二三年 葫蘆墩(今之豐原)於一七二三年 (雍正元年),墾殖相當進展,此地居民張振萬,築成一個便利的水利設施,能夠灌溉一千餘甲的水田,鞏固了台灣有數的稻米產地。
一七四○年(乾隆五年)郭錫?在台北,由新店溪引水,花費二十年的歲月才完成在當時規模算是較大的埤圳,灌溉附廷一千餘甲的水田。當地百姓為紀念他的遣德,稱其為「?公圳」。
一七五○年(乾隆十五年) 漳浦人林成祖為了拓殖枋寮,投入銀五萬兩,完成了「大安圳」,這以當時的社會經濟而言,乃是一個規模較大的工程。
一七五二年(乾隆十七年),泉州人吳洛召集同伴,墾殖彰化縣山地邊緣地區的阿罩霧(今之霧峰).斗六.南投一帶。後來,南投的池浪生由烏溪引水灌溉了七○餘村莊的田地。
一七六六年(乾隆三十一年),張必榮,從淡水河引水灌溉新莊一帶築成「後村圳」,把園地變成水田。吳際盛也同在此時,開拓海山堡,建設「福安圳」。
一八三七年 鳳山縣九曲堂原來就有了從下淡水溪引水灌溉的新舊二圳。舊圳水路共四四條,灌溉了五個村莊共有二千七○八甲的田地。新圳水路共四六條,也灌溉附近另外的五個村莊共有一千五○○餘甲,總稱為「五里圳」和「五鳳圳」。一八三七年(道光十七年)曹謹任鳳山知縣時,費時五年,才把原來的灌溉設備改造為兩個大水池。灌溉了附近廣大的田園。
|