劉銘傳與台灣

劉銘傳(一八三六年至一八九六年)字省三,安徽合肥人。據聞他的父親是鹽梟,故他在十五歲時也投入販運私鹽的行列。 在一八五九年時年二十四募集地方壯丁組成「銘軍」對抗太平天國,又加入剿捻匪。受淮軍李鴻章之依重。為滿清建立極大功勞。他因無如湘軍對儒家傳統的朿縛,加上鹽梟的冒險、開拓性格,所以能以積極接受西方的新觀念。一八八○年光緒皇帝召見。一八八四年中法戰爭期間被任命為「巡撫銜督辦台灣軍務」即是授命解除台海危機的重任。因他是擁有軍功與爵位的身分,又與朝中湘系、淮系重臣關係。在醇親王奕匡與本鴻章的支持下,劉銘傳取得不少財政上的支持。來台之初台灣道劉璈氣囂張,不接受劉銘傳的領導,劉銘傳獲得朝中重臣的支持,才有辦法將劉璈壓下。

由於改革進度操之過急,財政開支驚人,所以,原來是倡導應減輕台灣賦課的劉銘傳本人,卻相反地向台灣大眾課更多的稅,而且原來的滿清官員承繼過去貪污的習性,假藉改革為名,勒索敲詐,無所不為,結果,民不聊生,怨聲載道,發生民變。在統御領導方面又有湘軍與淮軍之爭,使劉銘傳事與願違,在任期未滿之前,不得不辭去巡撫的職務。
滿清駐台軍隊多半為各省來台的部隊。各部隊在太平天國、捻軍作戰期間發生相互樹敵結怨、派系、爭功諉過。與劉銘傳有宿怨極深的霆軍孫開華亦在台。劉銘傳以寬忍、重賢、禮才進而化解嫌隙。但是劉銘傳以貪污罪,劾了台灣道劉璈,此事波至北京,使湘、淮之間的關係緊張。左宗棠即認為本案完全為淮軍欲剷除異己。


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